A origem da pimenta remonta às regiões tropicais da América Central e Latina, sendo seus principais países de origem o México, o Peru e vários outros locais. Esta especiaria tem uma rica história como cultura antiga e sua jornada pelo mundo começou quando a pimenta malagueta foi introduzida na Europa vinda do Novo Mundo em 1492, chegando mais tarde ao Japão entre 1583 e 1598, e finalmente chegando aos países do Sudeste Asiático. no século XVII. Hoje, a pimenta malagueta é amplamente cultivada em todo o mundo, inclusive na China, apresentando uma grande variedade de tipos e variedades.
Na China, a introdução da pimenta malagueta ocorreu em meados da Dinastia Ming. Registros históricos, notadamente encontrados no "Pavilhão das Peônias" de Tang Xianzu, referem-se a elas como "flores de pimenta" naquela época. A investigação indica que a pimenta entrou na China através de duas rotas principais: em primeiro lugar, através da costa do Sudeste Asiático para regiões como Guangdong, Guangxi, Yunnan, e em segundo lugar, através do oeste, atingindo áreas como Gansu e Shaanxi. Apesar da sua história de cultivo relativamente curta, a China tornou-se o maior produtor mundial de pimentas, ultrapassando a Índia, a Indonésia e a Tailândia. Notavelmente, as pimentas de Handan, Xi'an e Chengdu são conhecidas mundialmente, com a "pimenta Xi'an", também conhecida como pimenta Qin, ganhando fama por sua forma delgada, rugas uniformes, cor vermelha brilhante e sabor picante.
A distribuição das variedades de pimentão na China reflete as preferências regionais. As regiões do sul exibem uma forte afinidade com variedades picantes, como pimentão Chaotian, pimentão linha, pimentão xiaomi e pimentão de chifre de cordeiro. Essas pimentas oferecem diversos perfis de sabores, que vão desde picante com doçura até uma combinação doce e picante. Algumas áreas preferem variedades mais suaves, como o pimentão Shanghai, o pimentão Qiemen e o pimentão grande Tianjin, caracterizados por seu tamanho e espessura, deixando um sabor agradável, doce e picante, sem calor excessivo.
A pimenta malagueta na China é versátil, sendo utilizada em refogados, pratos cozidos, consumo cru e em conserva. Além disso, eles são processados em condimentos populares como molho de pimenta, óleo de pimenta e pimenta em pó, contribuindo para a diversidade da paisagem culinária.