Pochodzenie pieprzu sięga tropikalnych regionów Ameryki Środkowej i Łacińskiej, a jego głównymi krajami pochodzenia są Meksyk, Peru i wiele innych miejsc. Przyprawa ta ma bogatą historię jako starożytna roślina uprawna, a jej podróż po całym świecie rozpoczęła się, gdy papryczki chili zostały sprowadzone do Europy z Nowego Świata w 1492 r., później dotarły do Japonii w latach 1583–1598, a ostatecznie dotarły do krajów Azji Południowo-Wschodniej. w XVII wieku. Obecnie papryczki chili są powszechnie uprawiane na całym świecie, w tym w Chinach, i obejmują szeroką gamę rodzajów i odmian.
W Chinach wprowadzenie papryczek chili nastąpiło mniej więcej w połowie dynastii Ming. Zapisy historyczne, zwłaszcza znalezione w „Pawilonie piwonii” Tang Xianzu, określają je jako „kwiaty pieprzu” z tamtej epoki. Badania wskazują, że papryczki chili trafiały do Chin dwiema głównymi drogami: po pierwsze, przez wybrzeże Azji Południowo-Wschodniej do regionów takich jak Guangdong, Guangxi, Yunnan, a po drugie, przez zachód, docierając do obszarów takich jak Gansu i Shaanxi. Pomimo stosunkowo krótkiej historii upraw, Chiny stały się wiodącym producentem papryki na świecie, wyprzedzając Indie, Indonezję i Tajlandię. Warto zauważyć, że papryka z Handan, Xi'an i Chengdu jest znana na całym świecie, a „pieprz Xi'an”, znany również jako pieprz Qin, zyskuje sławę dzięki smukłej formie, równomiernym zmarszczkom, jaskrawoczerwonemu kolorowi i pikantnemu smakowi.
Rozmieszczenie odmian chili w Chinach odzwierciedla preferencje regionalne. Regiony południowe wykazują duże powinowactwo do pikantnych odmian, takich jak papryka chaotyczna, papryka liniowa, papryka xiaomi i papryka rogata jagnięca. Papryki te oferują różnorodne profile smakowe, od pikantności ze słodyczą po połączenie słodko-pikantne. Niektóre obszary preferują łagodniejsze odmiany, takie jak papryka szanghajska, papryka Qiemen i papryka duża Tianjin, które charakteryzują się rozmiarem i grubością, pozostawiając przyjemny, ostro-słodki smak bez przytłaczającego ciepła.
Papryczki chili w Chinach mają wszechstronne zastosowanie, są używane do frytek, dań gotowanych, spożycia na surowo i marynowania. Dodatkowo są przetwarzane na popularne przyprawy, takie jak sos chili, olej chili i chili w proszku, przyczyniając się do różnorodnego krajobrazu kulinarnego.