En 1912, o índice Scoville Heat Units (SHU) foi introducido para cuantificar o picante dos pementos. Para obter detalles sobre o método de medición específico, consulte o tweet anterior.
A avaliación do picante de SHU a través do gusto humano é inherentemente subxectiva e carece de precisión. En consecuencia, en 1985, a American Spice Trade Association adoptou o método de cromatografía líquida de alto rendemento (HPLC) para mellorar a precisión da medición do picante do chile. A unidade de picante, coñecida como ppmH, denota partes por millón de calor por millón de picante.
HPLC, acrónimo de cromatografía líquida de alta resolución, implica a separación e análise de compostos nunha mestura líquida.
Os estudos revelan que os pementos derivan a súa picante de sete tipos distintos de capsaicina, sendo a capsaicina e a dihidrocapsaicina as principais. O método HPLC mide exclusivamente o contido destes dous capsaicinoides. Calcula a suma ponderada das súas áreas, dividíndoa polo valor da área do reactivo estándar para obter un valor en ppmH.
A representación visual que se acompaña é un diagrama gráfico xerado polo instrumento. O eixe horizontal representa o tempo de retención en metanol, cunha duración da proba de 7 minutos. O eixe vertical ilustra a intensidade de reacción medida.
Dentro do diagrama:
- 'a' denota a área máxima da cor.
- 'b' representa a área máxima de capsaicina, encerrada pola curva e a liña base (indicada pola liña de puntos).
- "c" significa a área máxima da dihidrocapsaicina, encerrada pola curva e a liña base (delineada pola liña de puntos).
Para comprobar a estandarización, a área de pico debe ser adquirida e medida mediante reactivos estándar. O valor de ppmH calculado multiplícase entón por 15 para obter o picante SHU correspondente. Este enfoque integral garante unha avaliación máis precisa e estandarizada do picante de pementa.